पत्रकार ने डियरबॉर्न और मेयर पर ईसाई-यहूदी विरोधी भेदभाव का मुक़दमा ठोका

मिशिगन के डियरबॉर्न और उसके मेयर अब्दुल्लाह हम्मूद के किए का हिसाब अब सामने आ गया है। हम्मूद ने एक स्थानीय पादरी को तब फटकार लगाई थी, जब उसने मेयर द्वारा एक हिज़्बुल्लाह समर्थक की तारीफ़ किए जाने पर शिकायत की थी; उस घटना के ठीक एक साल और कुछ दिन बाद, The Federalist के लिए लिखने वाली पत्रकार और क़ानूनी टिप्पणीकार मार्गो क्लीवलैंड (Margot Cleveland) ने अमेरिकी ज़िला अदालत में हम्मूद और उनके प्रशासन वाले शहर के ख़िलाफ़ मुक़दमा दायर किया है। अमेरिकन फ़्रीडम लॉ सेंटर (American Freedom Law Center, AFLC) की ओर से 17 सितंबर, 2026 को दायर इस मुक़दमे में शहर और उसके नेताओं पर अमेरिकी संविधान के एस्टैब्लिशमेंट क्लॉज़ के उल्लंघन का आरोप लगाया गया है, जो सरकारी संस्थाओं को एक धर्म को दूसरे पर वरीयता देने से रोकता है।

शिकायत में कहा गया है, “बहुत लंबे समय से डियरबॉर्न शहर ईसाइयों और यहूदियों के लिए एक शत्रुतापूर्ण जगह रहा है। प्रतिवादी हम्मूद ने इस शत्रुता को अगले स्तर पर पहुँचा दिया है और खुलेआम यह संदेश दिया है कि ईसाइयों और यहूदियों का इस शहर में स्वागत नहीं है और वे वस्तुतः दोयम दर्जे के नागरिक हैं।” यह उन्हीं तर्कों की प्रतिध्वनि है, जो इससे पहले Focus on Western Islamism के पन्नों पर रखे जा चुके हैं।

शिकायत में अप्रैल 2025 से कथित धार्मिक पक्षपात के एक पैटर्न का ब्योरा दिया गया है, जब क्लीवलैंड को पता चला कि शहर ने सार्वजनिक धन ख़र्च किया था—“रमज़ान करीम” (“Ramadan Kareem”) के बैनरों पर क़रीब 1,500 डॉलर और एक नगरपालिका पार्क में रोशनी से जगमगाते अर्धचंद्र के डिस्प्ले पर 5,000 डॉलर—जबकि लेंट या नज़दीक आ रहे पासओवर अवकाश के लिए कोई समकक्ष सार्वजनिक मान्यता नहीं दी गई। मुक़दमे के मुताबिक़, इसके बाद क्लीवलैंड ने शहर से यह अनुरोध किया कि ईसाई और यहूदी त्योहारों को भी उसी तरह सार्वजनिक मान्यता दी जाए, लेकिन उनका अनुरोध अनुत्तरित रहा; उधर शहर का पुलिस विभाग अपने आधिकारिक प्रतीक वाली रमज़ान-थीम की शर्टें बेचता रहा और हम्मूद ने एक इफ़्तार कार्यक्रम के प्रचार के लिए अपने सरकारी ईमेल का इस्तेमाल किया। मुक़दमे में कहा गया है कि 2026 में यह असमानता और बढ़ गई, जब शहर ने रमज़ान की और रोशनी वाली सजावटें लगाईं, जिनके बारे में ख़ुद हम्मूद ने कहा कि वे “हम एक शहर के रूप में क्या हैं” इसे दर्शाती हैं; वहीं उसी साल सिटी काउंसिल के बजट में बजट अधिशेष और क्लीवलैंड की बार-बार की सार्वजनिक अपीलों के बावजूद, तुलनीय ईसाई या यहूदी आयोजनों के लिए फिर कोई फंड नहीं रखा गया।

शिकायत में दर्ज है, “न तो [शहर के वकील] श्री रोमर और न ही शहर की ओर से किसी और ने वादी के ईमेल का जवाब दिया।”

मुक़दमे में तीन दावे किए गए हैं: फर्स्ट अमेंडमेंट के तहत प्रतिशोध का दावा, जिसमें कहा गया है कि शहर और हम्मूद ने क्लीवलैंड की पत्रकारिता और पैरवी के चलते उन्हें संवाद और सार्वजनिक बैठकों से बाहर रखकर दंडित किया; फोर्टीन्थ अमेंडमेंट के इक्वल प्रोटेक्शन का दावा, जिसमें कहा गया है कि उनके धार्मिक और राजनीतिक विचारों के कारण उनके साथ समान स्थिति वाले निवासियों से भी बदतर व्यवहार किया गया; और एस्टैब्लिशमेंट क्लॉज़ का दावा, जिसमें कहा गया है कि शहर ने धार्मिक डिस्प्ले और आयोजनों को प्रायोजित करके असंवैधानिक ढंग से इस्लाम को ईसाई और यहूदी धर्म पर वरीयता दी। शिकायत में हम्मूद के उसी सार्वजनिक बयान—कि रमज़ान कार्यक्रम “हम एक शहर के रूप में क्या हैं” इसे दर्शाता है—को इस बात के सबूत के रूप में पेश किया गया है कि सरकार ने आधिकारिक तौर पर एक आस्था का दूसरों के मुक़ाबले अनुमोदन किया। मुक़दमे में अदालत से घोषणात्मक फ़ैसला, शहर की कथित भेदभावपूर्ण प्रथाओं पर रोक लगाने के लिए निषेधाज्ञा, नाममात्र का हर्जाना और वकीलों की फ़ीस की मांग की गई है।

क्लीवलैंड का आरोप है कि जब उन्होंने सार्वजनिक रूप से सिटी काउंसिल से ईस्टर और पासओवर के बैनरों तथा एक मेनोरा के लिए फंड देने की मांग की, तो शहर के अधिकारियों ने कॉर्पोरेशन काउंसल को निर्देश दिया कि काउंसिल सदस्यों से कहा जाए कि वे उनसे संवाद न करें। इसके लिए क्लीवलैंड की उस कही गई बात का हवाला दिया गया, जिसमें उन्होंने “संभावित क़ानूनी दावों” की बात की थी—हालांकि उन्होंने बार-बार कहा था कि उनका मक़सद मामले को मुक़दमेबाज़ी के बिना सुलझाना है। उनका यह भी आरोप है कि अप्रैल 2026 की “कम्युनिटी अपडेट” बैठक में उन्हें पत्रकार के तौर पर रिपोर्टिंग से रोका गया; उन्हें सिर्फ़ एक निवासी के रूप में इस शर्त पर शामिल होने दिया गया कि वे उस पर रिपोर्ट नहीं करेंगी; और इसके बाद उन्हें ऐसी किसी बैठक में दोबारा आमंत्रित नहीं किया गया—जिसे वे अपनी पैरवी और मेयर की आलोचना के बदले शहर द्वारा उन्हें बाहर कर देने का सबूत बताती हैं।

“मुसलमानों के लिए धार्मिक अभिव्यक्ति की चुनिंदा तौर पर अनुमति देकर और उसे बढ़ावा देकर, लेकिन ईसाइयों और यहूदियों के लिए वैसी ही अभिव्यक्ति से इनकार करके, जैसा कि इस शिकायत में बताया गया है, प्रतिवादियों ने एक आस्था-परंपरा को दूसरी पर सरकारी वरीयता का संदेश दिया है और उसे अमल में भी लाया है।”

मुक़दमे में हम्मूद और स्थानीय पादरी टेड बारहम (Ted Barham) के बीच हुई उस मुठभेड़ का भी ज़िक्र है, जो अब किंवदंती बन चुकी है। 9 सितंबर, 2025 की सिटी काउंसिल बैठक में बारहम ने खड़े होकर शहर के उस फ़ैसले पर एतराज़ जताया था, जिसमें एक स्थानीय सड़क का नाम ओसामा सिब्लानी (Osama Siblani) के सम्मान में रखने का निर्णय था—ऐसे व्यक्ति के सम्मान में, जिसने सार्वजनिक रूप से हिज़्बुल्लाह और हमास को “स्वतंत्रता सेनानी” कहकर सराहा है। ख़ुद को लेबनान, इसराइल और वेस्ट बैंक में रह चुका ईसाई बताते हुए, बारहम ने काउंसिल से कहा कि सड़क का यह साइनज “बिल्कुल अनुचित” है। उन्होंने इसकी तुलना किसी सड़क का नाम “हिज़्बुल्लाह स्ट्रीट या हमास स्ट्रीट” रखने से की और सिब्लानी की कुछ भड़काऊ टिप्पणियों का हवाला दिया—जिसमें यह कहना भी शामिल है कि “शहीदों” का ख़ून “फ़लस्तीन की धरती को सींचता है।” बारहम ने अंत में ईसाई धर्मग्रंथ का हवाला देते हुए कहा कि वे “शांति को प्रोत्साहित करना” चाहते हैं और यीशु को “शांति का राजकुमार कहा जाता है,” तथा यह वाक्य जोड़ा, “धन्य हैं वे जो मेल कराने वाले हैं।”

हम्मूद की प्रतिक्रिया—जो वीडियो में दर्ज है और शिकायत में विस्तार से उद्धृत की गई है—तब से कुख्यात हो चुकी है। उन्होंने बारहम से कहा: “आपके लिए मेरा सबसे अच्छा सुझाव यह है कि आप वॉरेन एवेन्यू पर गाड़ी न चलाएँ, या फिर चलाते वक़्त अपनी आँखें बंद रखें,” और फिर उन पर पाखंड का आरोप लगाया कि वे सड़क के नाम बदलने की आलोचना कर रहे हैं, जबकि ख़ुद उन्होंने ऐसे वीडियो पोस्ट किए थे, जिनमें वे “मेरी मस्जिद के सामने खड़े होकर मुसलमानों के बारे में बेहद क्रूर बातें कह रहे थे।”

हम्मूद ने आगे बारहम को “कट्टर पूर्वाग्रही,” “नस्लवादी,” और “इस्लामोफ़ोब” कहा और यह घोषणा की: “हालाँकि आप यहाँ रहते हैं, मैं चाहता हूँ कि आप जान लें कि मेयर के तौर पर मैं कह रहा हूँ, यहाँ आपका स्वागत नहीं है। और जिस दिन आप यह शहर छोड़कर जाएँगे, उसी दिन मैं एक परेड निकालूँगा, यह जश्न मनाने के लिए कि आप शहर छोड़कर चले गए . . . क्योंकि आप ऐसे इंसान नहीं हैं जो सह-अस्तित्व में यक़ीन रखता हो।” शिकायत इस पूरी बातचीत को शहर की नीतियों की आलोचना करने वाले ग़ैर-मुस्लिम निवासियों के प्रति मेयर की शत्रुता का सीधा सबूत बताती है।

शिकायत में कहा गया है, “प्रतिवादी हम्मूद ने इस शत्रुता को अगले स्तर पर पहुँचा दिया है और खुलेआम यह संदेश दिया है कि ईसाइयों और यहूदियों का इस शहर में स्वागत नहीं है और वे वस्तुतः दोयम दर्जे के नागरिक हैं।”

बारहम का कहना है कि इस मुठभेड़ के बाद कई लोगों ने उनसे ख़ुद हम्मूद पर मुक़दमा करने को कहा—फर्स्ट अमेंडमेंट के तहत प्रतिशोध, अभिव्यक्ति को दबाने और मानहानि के संभावित दावों का हवाला देते हुए—लेकिन उन्होंने ऐसा न करने का फ़ैसला किया। उनका कहना है कि उनकी ईसाई आस्था उन्हें “जो तुम्हें शाप दें, उन्हें आशीर्वाद दो” की सीख देती है और उन्हें उम्मीद है कि वे वैसा ही जवाब देने के बजाय मेयर और दूसरे मुस्लिम पड़ोसियों को “शांति के सुसमाचार” की ओर जीत सकेंगे।

बारहम ने Focus on Western Islamism (FWI) से कहा, “साथ ही, सुसमाचार के प्रचार के अधिकार को सुनिश्चित करने के लिए क़ानूनी क़दम उठाने के बाइबिल-सम्मत आधार भी हैं। ऐसे में, मैं अमेरिकन फ़्रीडम लॉ सेंटर के इस फ़ैसले का समर्थन करता हूँ।”

डियरबॉर्न के एक ईसाई निवासी एंथनी डीगन (Anthony Deegan)—जो शहर में इस्लामवादियों और उनके वामपंथी सहयोगियों की ओर से फैलाए जा रहे अमेरिका-विरोधी और इसराइल-विरोधी प्रचार को दर्ज करने और उसका मुक़ाबला करने में जुटे रहे हैं—कहते हैं कि यह मुक़दमा उसी पैटर्न में फिट बैठता है, जिसे वे वर्षों से देखते आ रहे हैं। शहर के जारी विवादों का हवाला देते हुए—जिसमें राजनेताओं का शहर की संपत्तियों और स्थलों को अपनी निजी जागीर की तरह बरतना भी शामिल है—वे कहते हैं कि डियरबॉर्न का एक और महंगे मुक़दमे में हारने वाले पक्ष के रूप में सामने आना “बस वक़्त की बात” थी।

डीगन ने कहा, “शायद यही वह मुक़दमा हो।”

AFLC के सह-संस्थापक और वरिष्ठ वकील डेविड येरुशाल्मी (David Yerushalmi) ने शहर के ख़िलाफ़ पिछले मुक़दमों का हवाला देते हुए कहा, “डियरबॉर्न पहले भी इस रास्ते से गुज़र चुका है, और हर बार हारा है।” उन्होंने आगे कहा, “इस मामले को ख़ासतौर पर परेशान करने वाला यह बात बनाती है कि शहर के अधिकारियों ने, यहाँ तक कि मेयर ने भी, समान व्यवहार की एक नागरिक की सम्मानजनक माँग का जवाब चुप्पी, टालमटोल और खुली शत्रुता से दिया — जिसमें मेयर के ख़ुद के वे शब्द भी शामिल हैं, जिनमें उन्होंने एक ईसाई निवासी से कहा कि उसके अपने ही शहर में उसका ‘स्वागत नहीं है’। हमारी मुवक्किल बस इतना माँग रही हैं कि शहर ईसाइयों और यहूदियों के साथ समान नागरिकों जैसा व्यवहार करे।”

डियरबॉर्न के मेयर अब्दुल्लाह हम्मूद ने Focus on Western Islamism (FWI) के टिप्पणी के अनुरोध का कोई जवाब नहीं दिया है।