सौदा खाड़ी: अमेरिकी रणनीति में बढ़ता ग्रीस का महत्व
सौदा अमेरिका को मध्य पूर्व के बाहर ऐसा ठिकाना देता है, जो वहाँ के अभियानों में मदद के लिए पर्याप्त नज़दीक भी है।
निकोलिटा कौरूशी साइप्रस में रहने वाली राजनीतिक वैज्ञानिक और पत्रकार हैं। उनका काम Phileleftheros अख़बार, Modern Diplomacy और Geostrategic Forecasting Corporation जैसे प्रकाशनों में प्रकाशित हो चुका है। उन्होंने यूनिवर्सिटी ऑफ़ पिरेयस (University of Piraeus) से अंतरराष्ट्रीय और यूरोपीय अध्ययन में MSc की डिग्री हासिल की है।
ग्रीस का कारपैथोस से पैट्रियट वायु रक्षा बैटरी को क्रीट ले जाने का फ़ैसला पूर्वी भूमध्यसागर में अमेरिकी सुरक्षा रणनीति के लिए ग्रीस के बढ़ते महत्व को रेखांकित करता है। एथेंस सौदा खाड़ी को मज़बूत कर रहा है, जहाँ एक सुविधा में अमेरिकी नौसेना पट्टे पर अड्डा चलाती है। यह ऐसे समय हो रहा है जब ईरान के साथ टकराव पूरे क्षेत्र में अमेरिकी ठिकानों और सहयोगी देशों की रक्षा-व्यवस्था पर नई माँगें डाल रहा है।
यह क़दम उन ख़बरों के बाद उठाया गया कि ईरान ने ईरान के ख़िलाफ़ संभावित नए अमेरिकी सैन्य अभियान की तैयारी में साइप्रस और बुल्गारिया में अमेरिकी ठिकानों पर संभावित हमलों की पड़ताल की थी। ग्रीस के अधिकारी ग्रीस पर सीधे हमले को असंभावित मानते हैं। फिर भी, इस आशंका ने कि दक्षिण-पूर्वी यूरोप में अमेरिकी सुविधाएँ निशाना बन सकती हैं, एथेंस के आकलन को बदल दिया है।
सौदा खाड़ी स्पष्ट रूप से प्राथमिकता है। क्रीट पर इसकी स्थिति अमेरिकी सेनाओं को पूर्वी भूमध्यसागर तक पहुँच देती है और उन्हें मध्य पूर्व तथा उत्तरी अफ़्रीका के क़रीब काम करने की सुविधा देती है। यह अड्डा नौसैनिक और वायु अभियानों में सहायक है और क्षेत्रीय संकटों के दौरान रसद सहायता उपलब्ध कराता है।
हाल के संकटों ने इस पहुँच का महत्व और बढ़ा दिया है। सौदा अमेरिका को मध्य पूर्व के बाहर ऐसा संचालन बिंदु देता है, जो वहाँ मिशनों के समर्थन के लिए पर्याप्त नज़दीक भी है। जहाज़ इसकी गहरे पानी वाली सुविधाओं का इस्तेमाल कर सकते हैं, जबकि तनाव के दौर में विमान और कर्मी क्रीट होकर आवाजाही कर सकते हैं। इससे वॉशिंगटन को केवल संघर्ष वाले इलाक़ों के नज़दीकी अड्डों पर निर्भर रहने के बजाय एक विकल्प मिलता है। ताज़ा ख़तरों ने एक और तात्कालिक सवाल भी खड़ा किया है: इस पहुँच को संभव बनाने वाली सुविधाओं की रक्षा कैसे की जाए।
एथेंस उस सुरक्षा का कुछ हिस्सा अपनी वायु रक्षा क्षमताओं के ज़रिए दे रहा है। इसलिए ग्रीस की एक पैट्रियट बैटरी को क्रीट भेजना उस रिश्ते में एक नया आयाम जोड़ता है, जो परंपरागत रूप से भूभाग और सैन्य पहुँच से जुड़ा रहा है।
इसके अलावा, ईरान के साथ टकराव ने ग्रीस को अन्यत्र अपनी सैन्य प्रतिबद्धताओं का प्रबंधन करने पर मजबूर किया है। ग्रीस के चार लड़ाकू विमान और फ़्रिगेट निकिफ़ोरोस फ़ोकास साइप्रस में तैनात हैं, जबकि एथेंस ने कहा है कि अगर सोफ़िया अनुरोध करे तो वह बुल्गारिया को वायु रक्षा सहायता दे सकता है। फ़्रिगेट किमोन ने भी, इस साल की शुरुआत में साइप्रस में तैनाती के बाद, 4 सितंबर 2026 को सौदा की नौसैनिक सुविधाओं का अपना पहला दौरा किया। इसका दौरा दिखाता है कि पूर्वी भूमध्यसागर में ग्रीस की व्यापक सैन्य मौजूदगी में क्रीट कहाँ बैठता है।
ग्रीस ने 2021 से सऊदी अरब में भी एक पैट्रियट बैटरी रखी हुई है, जो यानबू के बंदरगाह और ऊर्जा सुविधाओं की रक्षा करती है। वहाँ तैनात ग्रीक बलों ने बैलिस्टिक मिसाइलों और ड्रोनों के ख़िलाफ़ कम से कम दस इंटरसेप्टर मिसाइलों का इस्तेमाल किया है। एथेंस अब इस तैनाती की हर महीने समीक्षा कर रहा है; उसका मौजूदा अधिदेश 30 सितंबर 2026 तक चलेगा और एक और छोटे विस्तार की उम्मीद है।
यह फ़ैसला केवल इतना नहीं है कि बैटरी सऊदी अरब में रखी जाए या नहीं। ग्रीस रियाद पर दबाव डाल रहा है कि वह उसके पैट्रियट सिस्टम के लगभग $400 मिलियन उन्नयन में मदद करे और तैनाती के दौरान इस्तेमाल हुए इंटरसेप्टरों की भरपाई करे। अब जब एक और पैट्रियट सौदा की रक्षा कर रही है और ग्रीस की वायु रक्षा पर घर के नज़दीक माँगें बढ़ रही हैं, एथेंस के पास यह दोबारा सोचने की वजह है कि वह अपनी एक बैटरी विदेश में कब तक रख सकता है।
ग्रीस के पास वायु रक्षा संसाधन सीमित हैं और उन पर माँगें बढ़ रही हैं। उसे अपने भूभाग की रक्षा करनी है, साथ ही साइप्रस और दूसरे क्षेत्रीय साझेदारों का साथ देना है तथा अमेरिकी और सहयोगी सेनाओं द्वारा इस्तेमाल किए जाने वाले बुनियादी ढाँचे की सुरक्षा करनी है। जैसे-जैसे क्षेत्र में ख़तरे बदलते हैं, एथेंस को तय करना होगा कि इन संसाधनों की सबसे ज़्यादा ज़रूरत कहाँ है।
कारपैथोस से इस स्थानांतरण के असर ईजियन में भी दिखते हैं। तुर्की ने पैट्रियट हटाए जाने का स्वागत किया और इसे ग्रीक द्वीपों के सैन्यीकरण पर अपनी आपत्तियों से जोड़ा। एथेंस ने इस व्याख्या को ख़ारिज कर दिया। विदेश मंत्री जॉर्ज गेरापेट्रिटिस (George Gerapetritis) ने कहा कि ग्रीस ही तय करता है कि अपनी सशस्त्र सेनाएँ कहाँ तैनात करनी हैं और वह अब भी अपने भूभाग की रक्षा कर सकता है।
वॉशिंगटन के लिए यह पैट्रियट तैनाती एथेंस के साथ उसके रिश्ते में एक और तत्व जोड़ती है, क्योंकि ग्रीस अब अपने ही सैन्य संसाधनों का इस्तेमाल अमेरिकी सेनाओं द्वारा इस्तेमाल की जाने वाली सुविधाओं की सुरक्षा में कर रहा है। यह ऐसे समय हो रहा है जब वॉशिंगटन यूरोपीय सहयोगियों से रक्षा की ज़्यादा ज़िम्मेदारी उठाने को कह रहा है।
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