जब तेल अवीव और ग़ज़ा सिटी ने बहन शहर बनने का वादा किया

तेल अवीव और ग़ज़ा सिटी कभी बहन शहर थे, कम से कम काग़ज़ों पर। 24 सितंबर 1998 को उनके महापौर रोनी मिलो (Roni Milo) और आऊन अल-शवा (Aoun al-Shawa) ने बार्सिलोना के महापौर जोआन क्लोस (Joan Clos) के साथ एक सहयोग समझौते पर हस्ताक्षर किए। नगरपालिका स्तर के आदान-प्रदान और सांस्कृतिक परियोजनाएँ ओस्लो के कूटनीतिक वादों को निवासियों के बीच रोज़मर्रा के रिश्तों में बदलने वाली थीं। इस प्रयास के लिए बार्सिलोना वित्तीय मदद देता।

हालाँकि 1995 का ओस्लो II समझौता और 1997 का हेब्रोन प्रोटोकॉल शांति प्रक्रिया को आगे बढ़ाते रहे, फ़लस्तीनी आत्मघाती बम धमाकों ने इसराइलियों के इस संदेह को और गहरा कर दिया कि रियायतों से सुरक्षा मिलेगी। विरोध के बावजूद तेल अवीव की नगर परिषद ने इस समझौते को मंज़ूरी दी।

वादा की गई साझेदारी कभी परवान नहीं चढ़ी। दूसरे इंतिफ़ादा ने भरोसा चकनाचूर कर दिया। इसराइल ने 2005 में ग़ज़ा से अपनी बस्तियाँ और सैन्य मौजूदगी हटा ली; 2006 के फ़लस्तीनी विधायी चुनाव में हमास ने मामूली बहुमत हासिल किया, और फिर 2007 में हिंसक तरीक़े से ग़ज़ा पर क़ब्ज़ा कर लिया तथा फ़तह के सदस्यों को मार डाला या खदेड़ दिया। यासिर अराफ़ात के फ़लस्तीनी प्राधिकरण के दौर में बना समझौता अब एक ऐसे आतंकवादी आंदोलन के सामने था, जो इसराइल के विनाश के लिए प्रतिबद्ध था।

तब भी तेल अवीव ने दरवाज़ा खुला रखा। 2008 में, जब इसराइली समुदाय रॉकेट हमलों की मार झेल रहे थे और सैनिक गिलाद शालित ग़ज़ा में बंदी था, महापौर रॉन हुल्दाई (Ron Huldai) ने पार्षदों से आग्रह किया कि समझौते को रद्द करने के बजाय स्थगित कर दिया जाए। पार्षद सहमत हो गए और हालात सुधरने पर सहयोग की संभावना बची रही।

इसके बजाय हमास ने अपना हथियार-भंडार और सैन्य सुरंगें बढ़ाईं। इसराइली नागरिकों पर उसके अंधाधुंध रॉकेट हमले ग़ैर-क़ानूनी थे। मानव ढाल की उसकी रणनीति ने फ़लस्तीनियों को ख़तरे में डाला, साथ ही नागरिक हताहतों से बचने की इसराइल की कोशिशों का फ़ायदा उठाया। 2012 में ग़ज़ा से दागे गए रॉकेट तेल अवीव क्षेत्र तक पहुँच गए। काग़ज़ों पर ग़ज़ा का बहन शहर, व्यवहार में निशाना बन चुका था।

बार्सिलोना में, हालाँकि, कातालोनिया के फ़लस्तीनी समुदाय (Palestinian Community of Catalonia) ने 2009 तक तेल अवीव के साथ साझेदारी ख़त्म करने की माँग की। उस जनवरी में, बार्सिलोना में रहने वाले उसके प्रवक्ता सलाह जमाल (Salah Jamal) ने “साम्राज्यवादी योजनाओं के ख़िलाफ़ प्रतिरोध के विमर्श” के इर्द-गिर्द अरबों को एकजुट करने की हमास की क्षमता को रेखांकित किया, और साथ ही इसराइल पर “फ़लस्तीनी मुद्दे के सर्वनाश” की कोशिश का आरोप लगाया। 2014 में संगठन की वेबसाइट ने एक साक्षात्कार दोबारा प्रकाशित किया, जिसमें इसराइली कार्यकर्ता मिशेल वारशावस्की (Michel Warschawski) ने हमास को “सबसे बढ़कर, एक प्रतिरोध आंदोलन” बताया और घोषणा की: “इसके चार्टर ने मुझे कभी परेशान नहीं किया।” एक उदारवादी इसराइली नगरपालिका बहिष्कार का सामना कर रही थी, जबकि हमास की हिंसा को जायज़ ठहराया जा रहा था।

2017 में, बार्सिलोना नगर परिषद द्वारा अनुदानित लिटरल (Literal) पुस्तक महोत्सव ने विमान अपहरणकर्ता लैला ख़ालिद (Leila Khaled) की मेज़बानी की। वह पॉपुलर फ्रंट फ़ॉर द लिबरेशन ऑफ़ पैलेस्टाइन की एक प्रमुख हस्ती थीं, जो यूरोपीय संघ की आतंकवादी संगठनों की सूची में शामिल है। महोत्सव के कार्यक्रम में उनके पहले अपहरण को “पूरी तरह सफल” बताया गया। परिषद ने कहा कि उसने वक्ताओं का चयन नहीं किया था। फिर भी सार्वजनिक धन ने ऐसे व्यक्ति को मंच उपलब्ध कराने में मदद की, जो इसराइल के ख़िलाफ़ सशस्त्र संघर्ष का बचाव करती रही हैं।

फ़रवरी 2023 में बार्सिलोना की महापौर आदा कोलाऊ (Ada Colau) ने इसराइल के साथ संबंध निलंबित कर दिए, जिनमें तेल अवीव समझौता भी शामिल था। कोलाऊ ने ज़ोर देकर कहा कि वह सरकार की नीति का विरोध कर रही हैं, फिर भी उन्होंने एक ऐसी नगरपालिका पर पाबंदी लगाई, जिसकी राजनीति को प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू की राजनीति के बराबर शायद ही ठहराया जा सकता था। स्पेन के यहूदी समुदायों के महासंघ ने इस फ़ैसले की निंदा “परिष्कृत यहूदी-विरोध” के रूप में की। जब उसी सितंबर में उनके समाजवादी उत्तराधिकारी हाउमे कोल्बोनी (Jaume Collboni) ने संबंध बहाल किए, तो कोलाऊ की पार्टी ने उन पर “ज़ायनवादी लॉबी” के आगे झुकने का आरोप लगाया।

7 अक्टूबर 2023 को हमास द्वारा यहूदियों के नरसंहार के बाद, इसराइल को अपने नागरिकों की रक्षा करने का अधिकार और कर्तव्य दोनों थे। फिर भी बार्सिलोना के नेताओं ने हमास को हराने के उसके अभियान को अलग-थलग करने का आधार बना दिया। कोलाऊ ने इसे जनसंहार कहा। अंतरराष्ट्रीय न्यायालय के जनवरी 2024 के अंतरिम उपायों में ऐसा कोई निष्कर्ष नहीं था; गुण-दोष का मामला अनिर्णीत रहा। इस आरोप को तथ्य की तरह पेश किया गया, जिससे उस चीज़ को आधिकारिक विश्वसनीयता मिली जिसे इतिहासकार साइमन शामा (Simon Schama) ने “नया रक्त-आरोप” कहा था।

मई 2025 में बार्सिलोना की परिषद ने नगरपालिका समझौता तोड़ दिया। उसके 20-सूत्रीय प्रस्ताव ने दो-राष्ट्र समाधान का समर्थन किया, लेकिन हमास का एक बार भी ज़िक्र नहीं किया। उसने इसराइल से कार्रवाई की माँग की, पर इसराइलियों को ऐसे आतंकवादी आंदोलन को हराने की कोई विश्वसनीय रणनीति नहीं दी, जिसके जनसंहारक लक्ष्य—इसराइल का विनाश और यहूदियों की हत्या—उसके संस्थापक चार्टर में साफ़ लिखे हैं। हमास ने इस फ़ैसले का स्वागत करते हुए तेल अवीव को “एक क़ब्ज़ा किया हुआ शहर” बताया।

मैड्रिड की सरकार ने बार्सिलोना के रुख़ को दोहराया: सितंबर 2025 में प्रधानमंत्री पेद्रो सांचेज़ ने इसराइल पर “एक निहत्थे लोगों का सफ़ाया करने” का आरोप लगाया और उसके ख़िलाफ़ और पाबंदियों की घोषणा की।

इस बीच, 7 अक्टूबर 2023 के नरसंहार के बाद स्पेन में यहूदी-विरोध तेज़ी से बढ़ा। देश की यहूदी-विरोध निगरानी संस्था ने 2022 में 34 और 2023 में 60 घटनाएँ दर्ज कीं। स्पेन के यहूदी समुदायों के महासंघ ने 2025 में 221 यहूदी-विरोधी घटनाएँ दर्ज कीं, जो 2024 के 193 से अधिक थीं। उसके अध्यक्ष डेविड ओबादिया (David Obadía) ने बताया कि यहूदी बच्चे पुलिस सुरक्षा में स्कूल जा रहे हैं। फिर भी सितंबर 2026 में युवा एवं बाल मामलों की मंत्री सीरा रेगो (Sira Rego) ने “नदी से समुद्र तक” आज़ाद फ़लस्तीन का समर्थन किया। दो राष्ट्रों के लिए मैड्रिड का घोषित समर्थन तब खोखला लगता है, जब एक मंत्री ऐसा यहूदी-विरोधी नारा अपनाती हैं, जो यहूदी लोगों के आत्मनिर्णय के अधिकार से इनकार करता है।

बार्सिलोना के क़दम न्यायिक जांच में भी टिक नहीं पाए। अक्टूबर 2026 में कातालोनिया के उच्च न्यायालय ने इसराइल के साथ संबंधों के 2023 के निलंबन और ख़रीद संबंधी पाबंदियों को रद्द किए जाने के फ़ैसले को बरक़रार रखा, और उन्हें भेदभावपूर्ण तथा नगरपालिका के अधिकारों से बाहर बताया। तेल अवीव समझौते की अलग से की गई 2025 की समाप्ति इस फ़ैसले के दायरे से बाहर थी।

राजनीतिक दोहरा मानदंड साफ़ था: बार्सिलोना लोकतांत्रिक इसराइल से व्यापक बदलावों की माँग करता है, लेकिन ग़ज़ा में हमास की तानाशाही से कुछ नहीं। उसने सह-अस्तित्व का उपदेश दिया, जबकि उस इसराइली शहर को बाहर कर दिया जिसने सहयोग का एक रास्ता खुला रखा था। शांति के नाम पर उसने एक पुल गिरा दिया। हमास ने तालियाँ बजाईं।