ईरान में सत्ता परिवर्तन से इराक़ बँट सकता है

20 अक्टूबर 2026 को इसराइली प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने कहा कि उन्होंने राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के साथ ईरान की सत्ता हटाने पर चर्चा की है। अगर ईरान का इस्लामी गणराज्य ढह जाए तो क्या हो सकता है? निश्चित रूप से, तेहरान में वास्तविक सत्ता परिवर्तन इराक़ में संकट को जन्म दे सकता है, अगर मिलिशिया, धर्मगुरु मुक़्तदा अल-सद्र और शिया मज़ार-शहर नजफ़ का धार्मिक नेतृत्व सरकार पर शिया नियंत्रण बनाए रखने या दक्षिण में एक अलगाववादी इकाई का समर्थन करने के लिए एकजुट हो जाएँ।

चेतावनी के संकेत मौजूद हैं। 4 मार्च 2025 को कतायब हिज़्बुल्लाह से जुड़े हुक़ूक़ गुट (Hoquq) के हुसैन मुनिस ने प्रस्ताव रखा कि अगर बग़दाद में शिया सत्ता गँवा देते हैं तो शिया-बहुल 9 प्रांतों को स्वतंत्रता मिलनी चाहिए। जैसा कि पूर्व प्रधानमंत्री नूरी अल-मालिकी ने कहा है, ऐसा बँटवारा तेल की संपदा शिया हाथों में छोड़ देगा। उनकी टिप्पणियों ने 2005 के उस प्रस्ताव को फिर से ज़िंदा कर दिया जिसमें दक्षिणी शिया क्षेत्र की बात थी, हालांकि अलगाव के बजाय संवैधानिक संघवाद के ज़रिए।

2003 के अमेरिकी हमले के बाद जड़ जमा चुके चलन के तहत प्रधानमंत्री पद शिया के पास रहता है, संसद अध्यक्ष कोई सुन्नी अरब होता है और राष्ट्रपति पद कुर्दों के पास जाता है, हालांकि संविधान में ऐसे किसी बँटवारे का प्रावधान नहीं है। 2006 के इराक़ स्टडी ग्रुप ने बताया था कि ग्रैंड आयतुल्लाह अली अल-सिस्तानी ने इराक़ के भीतर शिया राजनीतिक एकता को प्रोत्साहित किया।

2014 में इस्लामिक स्टेट (ISIS) द्वारा उत्तर-पश्चिमी इराक़ के बड़े हिस्से पर क़ब्ज़े के बाद सिस्तानी ने शिया को लामबंद करने वाला फ़तवा जारी किया, सद्र ने पीस ब्रिगेड्स बनाई और ईरान समर्थित गुटों ने हस्तक्षेप किया। उनके मक़सद अलग-अलग थे, लेकिन उन्होंने मिलकर बग़दाद और शिया मज़ार-शहरों पर मंडराते ख़तरे का सामना किया।

2019 के विरोध आंदोलन ने एक अलग तरह की चुनौती खड़ी की। धार्मिक नेतृत्व ने प्रधानमंत्री आदिल अब्दुल महदी पर इस्तीफ़े का दबाव डाला, इसके बाद कि सिस्तानी के प्रतिनिधि ने चेताया था कि राजनीतिक प्रभुत्व दूसरे समुदायों के हाथ जा सकता है। सद्र से जुड़ी “नीली टोपियों” ने प्रदर्शनकारियों पर हमले किए; संयुक्त राष्ट्र की रिपोर्टिंग के मुताबिक, गवाहों ने फ़रवरी 2020 में नजफ़ में हुई 7 मौतों के लिए सद्र से जुड़े बंदूक़धारियों को ज़िम्मेदार ठहराया। मिलिशिया ने भी जानलेवा बल का इस्तेमाल किया। बद्र कोर के नेता हादी अल-अमीरी ने गुटों की इस बात के लिए तारीफ़ की कि उन्होंने जिसे वे “अक्टूबर का फ़ितना” कहते हैं उसका मुक़ाबला किया और राजनीतिक व्यवस्था को बचाया, हालांकि उन्होंने हत्याओं को स्वीकार नहीं किया। सरकार गिर गई, लेकिन प्रधानमंत्री पद पर शिया नियंत्रण बना रहा।

इस्लामी गणराज्य ने राजनीतिक गुटों और कारोबारी नेटवर्कों को इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कोर (IRGC) का समर्थन देकर इस व्यवस्था को टिकाए रखने में मदद की। तेहरान में शासन के ढहने से इराक़ की सत्ता संरचनाएँ मिट नहीं जाएँगी: नजफ़ का धार्मिक प्रभाव बना रहेगा, सद्र के पास तब भी अनुयायी होंगे और ईरान समर्थित मिलिशिया के पास तब भी हथियार, सैकड़ों मिलियन डॉलर और संस्थागत असर होगा। प्रधानमंत्री पद खो देने का डर प्रतिद्वंद्वियों के बीच सहयोग को बढ़ावा दे सकता है।

दूसरा विकल्प दक्षिणी क्षेत्र में सिमट जाना होगा, जिसके पास तेल क्षेत्र, बंदरगाह, सीमा चौकियाँ और नजफ़ व कर्बला जैसे मज़ार-शहर हैं। इन सब से होने वाली आमदनी पर नियंत्रण तेहरान के बिना भी मिलिशिया की स्वायत्तता को सहारा दे सकता है।

ईरान के शासन के ढहने से यह भी हो सकता है कि चीन अपने हितों की रक्षा के लिए दक्षिणी इराक़ में मिलिशिया-प्रभुत्व वाली इकाई का समर्थन करे, ख़ासकर अगर बीजिंग को ईरान के साथ अपनी साझेदारी के बदले किसी विकल्प की ज़रूरत पड़े। इराक़ी तेल क्षेत्रों में चीन की हिस्सेदारी उसे प्रभाव के वैकल्पिक स्रोत को सुरक्षित करने और निर्बाध तेल आपूर्ति सुनिश्चित करने का आर्थिक प्रोत्साहन दे सकती है। चीनी समर्थन आर्थिक और राजनीतिक सहारा दे सकता है, दक्षिणी क्षेत्र के टिके रहने की क्षमता मज़बूत कर सकता है और इराक़ के संभावित बँटवारे को वॉशिंगटन तथा बीजिंग के बीच प्रतिस्पर्धा का अखाड़ा बना सकता है।

खाड़ी के अरब राजतंत्रों के लिए एक सशस्त्र दक्षिणी इलाक़ा हूती चुनौती जैसा हो सकता है—फ़ारस की खाड़ी के उत्तरी तट पर।

यह संभावना अमेरिकी दूत टॉम बैरक और विदेश मंत्री मार्को रुबियो के अपनाए रुख़ में एक रणनीतिक अंधे बिंदु को उजागर करती है। वॉशिंगटन मिलिशिया के हथियारों को राज्य के नियंत्रण में लाने की समयसीमा 30 जून 2027 तक बढ़ाने पर सहमत हो गया और उसने बातचीत तथा क्रमिक एकीकरण को तरजीह दी। लेकिन यह समझ उन गुटों के बारे में कोई साफ़ जवाब नहीं देती जो अमेरिकी विदेश मंत्रालय के ढाँचे को ख़ारिज करते हैं और ईरान के पतन के बाद दक्षिणी स्वायत्तता की राह पकड़ते हैं।

ये संगठन अपने हथियारों को राजनीतिक और सैन्य अस्तित्व की गारंटी मानते हैं। 21 अक्टूबर को हरकत अल-नुजबा ने निरस्त्रीकरण और राजनीतिक प्रक्रिया में भागीदारी—दोनों को ख़ारिज कर दिया। पहले दिए गए अलगाववादी बयान संकेत देते हैं कि अगर बग़दाद में शक्ति-संतुलन बदलता है तो कुछ गुट क्षेत्रीय विकल्पों पर विचार कर रहे हैं।

समयसीमा बढ़ाने से गुटों को वित्तीय नेटवर्कों को समेटने, राजनीतिक पकड़ मज़बूत करने और अपनी स्थिति नए सिरे से तय करने का समय भी मिल जाता है। मिलिशिया से जुड़े लोग सरकार के वरिष्ठ पदों पर हैं, जबकि उनके संगठन स्वतंत्र सशस्त्र क्षमता बनाए हुए हैं। वॉशिंगटन के सामने यह ख़तरा है कि वह वास्तविक निरस्त्रीकरण सुनिश्चित होने से पहले ही वैधता दे बैठे।

इसलिए इराक़ी प्रधानमंत्री अली अल-ज़ैदी के सामने सिर्फ़ निरस्त्रीकरण की चुनौती नहीं है। लड़ाकों को राज्य संस्थाओं में शामिल करने से अलग कमान-श्रृंखला, वित्तपोषण या निष्ठाएँ ख़त्म नहीं होतीं। क्षेत्रीय विखंडन रोकने के लिए तेल प्रतिष्ठानों और प्रांतीय संस्थाओं को सशस्त्र क़ब्ज़े से बचाना होगा।

ईरान के शासन का पतन इराक़ को यह मौक़ा दे सकता है कि वह मिलिशिया की ताक़त को तोड़े और 2003 से चली आ रही सांप्रदायिक परंपराओं से आगे बढ़े। लेकिन देरी मिलिशिया को इस बात के लिए प्रोत्साहित कर सकती है कि वे आपसी प्रतिद्वंद्विता से ऊपर उठकर अपने हथियारों और राजनीतिक प्रभुत्व की हिफ़ाज़त के लिए दक्षिणी क्षेत्र की परियोजना फिर से जगा दें। केंद्रीय टकराव जल्द ही इस सवाल में बदल जाएगा कि क्या इराक़ ईरानी संकट के निरस्त्रीकरण को देश की सीमाओं पर संघर्ष में बदल देने से पहले राज्य का अधिकार स्थापित कर पाता है।