पोप लियो ने अल्जीरिया में ईसाइयों के इस्लामवादी उत्पीड़न की निंदा से इनकार किया

पोप लियो XIV ने 13-14 अप्रैल, 2026 को अल्जीरिया यात्रा के दौरान धार्मिक स्वतंत्रता के समर्थकों की उन कोशिशों को खारिज कर दिया, जिनका मक़सद अल्जीरियाई ईसाइयों के ख़िलाफ़ राज्य-स्वीकृत इस्लामवादी उत्पीड़न की ओर उनका ध्यान खींचना था।

अल्जीरिया की यात्रा से 10-दिवसीय अफ़्रीका दौरे की शुरुआत करने वाले पोप ने शहीद स्मारक पर मार्क्सवादी और मुस्लिम क्रांतिकारियों को श्रद्धांजलि दी, लेकिन तिबहिरीन (Tibhirine) मठ नहीं गए—वहीं सात ट्रैपिस्ट भिक्षुओं का इस्लामवादियों ने अपहरण कर सिर कलम कर दिया था और यह उसकी 30वीं बरसी थी।

फ़्रांसीसी टिप्पणीकारों ने स्मारक पर पोप के घुटने टेकने की विडंबना रेखांकित की और ध्यान दिलाया कि अल्जीरिया के स्वतंत्रता संग्राम के परिणामस्वरूप 1 मिलियन पिए-नुआर—जिनमें ज़्यादातर अल्जीरिया में जन्मे फ़्रांसीसी कैथोलिक थे—का नरसंहार हुआ और उन्हें निष्कासित किया गया।

लियो के अल्जीयर्स के लिए उड़ान भरने की पूर्व संध्या पर यूरोपियन सेंटर फ़ॉर लॉ एंड जस्टिस (European Centre for Law and Justice) ने अल्जीरिया में ईसाइयों के दमन को रेखांकित करते हुए कहा: “अल्जीरियाई संविधान के मुताबिक इस्लाम राज्य धर्म है, जिसके चलते हाई इस्लामिक काउंसिल के पूर्व अध्यक्ष ने यह घोषणा की कि ‘एक अल्जीरियाई सिर्फ़ मुसलमान ही हो सकता है’ (2021)।”

पोप ने धार्मिक स्वतंत्रता के लिए हस्तक्षेप की अपीलों पर ध्यान नहीं दिया। राजनीतिक नेताओं, मानवाधिकार विशेषज्ञों, दार्शनिकों, न्यायविदों, लेखकों और निर्वासित अल्जीरियाइयों के हस्ताक्षर वाली याचिका ने चेताया, “अल्जीरिया अल्पसंख्यकों, ख़ासकर यहूदियों, अहमदियों और ईसाइयों, के नुकसान की क़ीमत पर एक ही पहचान—अरब और मुस्लिम—थोपता है। 2020 में संविधान से अंतरात्मा की स्वतंत्रता हटा दी गई।”

इसके बजाय, अल्जीरिया के राष्ट्रपति अब्देलमजीद तेब्बून को संबोधित करते हुए पोप ने “अंतरराष्ट्रीय क़ानून के लगातार उल्लंघन और नव-औपनिवेशिक प्रवृत्तियों” की निंदा की, जिसमें वे अमेरिका और इसराइल के ख़िलाफ़ अपनी पुरानी भाषा दोहराते प्रतीत हुए।

पोप ने “कट्टरवाद और धर्मनिरपेक्षता की विरोधी गतिशीलताओं” का ज़िक्र किया। उन्होंने कहा कि “धार्मिक प्रतीक और शब्द” या तो “हिंसा और दमन की ईशनिंदा करने वाली भाषा” बन जाते हैं, या फिर “उपभोग के विशाल बाज़ार में खोखले संकेत” के रूप में सामने आते हैं।

अल्जीयर्स की ग्रैंड मस्जिद जाने और मरियम के “मातृवत प्रेम” के तहत ईसाइयों और मुसलमानों के बीच रिश्तों को परिभाषित करने के लिए “सहभागिता” (communion) शब्द इस्तेमाल करने के बाद लियो को कैथोलिकों की नाराज़गी का सामना करना पड़ा; उनका कहना है कि यह कड़ी काल्पनिक है।

पोप की यात्रा के पहले दिन अलायंस फ़ॉर डिफ़ेंडिंग फ़्रीडम (Alliance for Defending Freedom) ने पादरी यूसुफ़ ओउराहमाने (Youssef Ourahmane) के लिए गुहार लगाते हुए ट्वीट किए। वह इस्लाम से धर्मांतरित और चर्च नेता हैं, जिन्हें अल्जीरिया ने “अवैध उपासना” के आरोप में क़ैद कर रखा है।

एक दूसरे मामले को सामने रखते हुए वैटिकन संवाददाता आर्थर हर्लिन (Arthur Herlin) ने कहा कि उन्होंने लियो से पत्रकार क्रिस्टोफ़ ग्लेज़ (Christophe Gleizes) की रिहाई के लिए कहने का अनुरोध किया, जिन्हें 7 साल की जेल की सज़ा सुनाई गई है। हर्लिन ने ट्वीट किया: “पोप ने कई बार सिर हिलाया और मुझे जवाब दिया: ‘हां, मैं क्रिस्टोफ़ ग्लेज़ का मामला जानता हूं।’”

वैटिकन द्वारा यात्रा की घोषणा के बाद मानवाधिकार अभियानकर्ताओं ने अल्जीरिया के ईसाइयों की तरफ़ से बोलने के लिए लियो पर दबाव बनाना शुरू कर दिया था। 18 मार्च को यूरोपियन सेंटर फ़ॉर लॉ एंड जस्टिस ने पोप की इस देश की आगामी यात्रा को देखते हुए संयुक्त राष्ट्र में अल्जीरिया में धार्मिक स्वतंत्रता के बिगड़ते हालात का मुद्दा उठाया।

यूरोपियन सेंटर फ़ॉर लॉ एंड जस्टिस के वक्ताओं ने कहा कि इवैंजेलिकल सबसे ज़्यादा असुरक्षित हैं, क्योंकि “उनकी मिशनरी प्रतिबद्धता उन्हें लगातार दबाव में रखती है,” जबकि “कैथोलिक चर्च अब सुसमाचार-प्रचार की क़ीमत पर सिर्फ़ अंतर-धार्मिक संवाद को प्राथमिकता देता है, और अल्जीरियाई अधिकारी इसका इस्तेमाल सहिष्णुता की छवि पेश करने के लिए करते हैं।”

इस्लाम से धर्मांतरित जमीला जेल्लूल (Djamila Djelloul) ने लियो से आग्रह किया कि वे “अंतरात्मा की वास्तविक आज़ादी की मांग करें—इस्लाम से आने वालों के लिए अपना धर्म बदलने का अधिकार—सिर्फ़ वहां पहले से मौजूद ईसाइयों के लिए आचरण की आज़ादी नहीं।”

8 अप्रैल को यूरोपियन सेंटर फ़ॉर लॉ एंड जस्टिस ने The Oppression of Christians in Algeria नामक रिपोर्ट प्रकाशित की। रिपोर्ट में कहा गया कि 1962 में अल्जीरिया के आज़ाद होने के बाद सरकार ने कैथोलिक धर्म को बिना किसी मिशनरी भूमिका वाले, राज्य द्वारा सहन किए जाने वाले धर्म तक सीमित कर दिया।

2006 से सरकार 58 प्रोटेस्टेंट चर्च बंद कर चुकी है, जिससे महज़ 3 चर्च खुले बचे हैं—इनमें एक अंतरराष्ट्रीय चर्च भी शामिल है—और प्रोटेस्टेंट उपासना की स्वतंत्रता से वंचित हो गए हैं। 2006 का अध्यादेश मुसलमानों के बीच सुसमाचार-प्रचार की किसी भी कोशिश पर 5 साल की जेल की सज़ा देता है।

चूंकि अल्जीरिया यूरोप को ऊर्जा की आपूर्ति करता है, आतंकवाद-रोधी सहयोग में अमेरिका का साझेदार है और रूस से हथियार ख़रीदता है, इसलिए अंतरराष्ट्रीय पक्ष धार्मिक स्वतंत्रता का मुद्दा उठाकर उसकी सरकार को नाराज़ नहीं करना चाहते। नतीजतन, उत्पीड़ित ईसाइयों के लिए गुहार लगाने का काम वैटिकन जैसी संस्थाओं पर आ टिकता है।

अल्जीरियाई व्हिसलब्लोअर शौकी बेनज़ेहरा (Chawki Benzehra) ने कहा कि लियो की यात्रा “एक ऐतिहासिक घटना हो सकती थी, अगर उन्होंने इस्लामवादियों द्वारा ईसाइयों के उत्पीड़न के साथ-साथ अल्जीरियाई शासन द्वारा उनकी उपासना की स्वतंत्रता के उल्लंघन की निंदा करना चुना होता।” लेकिन उन्होंने कहा, “दुर्भाग्य से, उन्होंने अल्जीरियाई अधिकारियों को नाराज़ न करने का रास्ता चुना, यहां तक कि तिबहिरीन के मठ की यात्रा भी छोड़ दी, जहां भिक्षुओं की हत्या की गई थी। आज तक, अल्जीरियाई शासन इस मामले पर पूरी सच्चाई सामने लाने से इनकार करता है।”